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YOKOHAMA strebt kürzere Entwicklungszyklen für europäische Märkte an
Bereits ab April 2008 kann Reifenhersteller YOKOHAMA auf eine völlig neu gebaute Teststrecke zurückgreifen. Basis der Nutzung ist ein auf 15 Jahre ausgelegter Kooperationsvertrag mit dem Auftraggeber der Baumaßnahmen, dem internationalen Ingenieurs-Unternehmen IDIADA Automotive Technology SA. Die Firma lässt gerade das neue Areal 70 Kilometer südwestlich von Barcelona anlegen, wo es in unmittelbarer Nachbarschaft zu deren zentralem Technik-Center liegen wird.
YOKOHAMA möchte mit Hilfe der neuen Testmöglichkeiten die Entwicklungszyklen für neue Produkte drastisch reduzieren. Obwohl das japanische Unternehmen bereits Reifen in der so genannten „Alten Welt" testet und bewertet, soll die neue Einrichtung dazu beitragen, die Reifen noch besser auf die hiesigen Bedürfnisse abzustimmen. Elf unterschiedliche Abschnitte eröffnen umfangreiche Möglichkeiten zum Testen und Bewerten neuer Produkte, mit dem Fokus auf Reifenkomponenten und Profile. So gibt es Bereiche für Hochgeschwindigkeits- und Verschleißtests, Brems- und Handlingprüfungen, Dynamikversuche und Bewertung von Offroad-Eigenschaften. Das Hauptaugenmerk liegt für YOKOHAMA auf dem 1760 Meter langen Nasshandlingkurs, der für Aquaplaningversuche sowohl gerade Streckenabschnitte als auch eine Kreisbahn umfasst. Besonderer Vorteil: Das Gelände kann selbst im Winter für Tests herangezogen werden.
Eine Ausweitung der Testmöglichkeiten ist für YOKOHAMA dringend notwendig, da das weltweite Verkaufsvolumen ständig weiter wächst. In Europa unterhält das Unternehmen Filialen in zehn Ländern: Neben Deutschland sind dies Großbritannien, Italien, Spanien, Österreich, die Schweiz, Belgien, Dänemark, Schweden und Russland. In Japan besitzt das Unternehmen bereits ein großzügiges Testgelände und ein weiteres spezielles Areal für Winterreifen. Mit Ablauf des Geschäftsjahres 2009 soll zudem eine weitere Teststrecke in Thailand zur Verfügung stehen.
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